上世紀四十年代西方國家為解決制造業中的庫存控制問題，企業的管理者們提出了訂貨點法。到了上世紀六十年代計算機系統技術的發展，使得短時間內對大量數據的復雜運算成為可能。

訂貨點法雖然能夠為企業正常生產提供足夠的原料，但是會有庫存積壓現象，人們為了解決訂貨點法的這一缺陷，提出了一種新的庫存訂貨計劃MRP(Material Requirements Planning)物料需求計劃。MRP是被設計并用于制造業庫存管理信息處理的系統，它解決了在制造業庫存管理中如何在正確的時間按正確的數量得到所需的物料這一難題。到了八十年代隨著計算機網絡技術的發展，企業內部信息得到充分共享，MRP的各子系統也得到了統一，形成了一個集采購、庫存、生產、銷售、財務、工程技術等為一體的融合系統，逐漸發展出了MRP Ⅱ制造資源計劃。

MRP Ⅱ是把制造業物料管理有關的產、供、銷、財等各個環節的活動有機地聯系起來，形成一個整體，進行協調，使它們在生產經營管理中發揮最大的作用。其最終的目標是最大限度地降低庫存與資金的消耗，減少浪費，提高經濟效益。進入90年代，隨著市場競爭的進一步加劇，企業競爭空間與范圍的進一步擴大，企業的管理思想由重視內部資源管理向有效利用和管理整體資源的管理思想轉變，ERP軟件隨之產生。

隨著市場經濟的發展，ERP軟件逐漸向全產業鏈覆蓋。ERP軟件的提供商為行業化的產品配備了專業的實施顧問與咨詢師，能夠為客戶提供完整的ERP軟件實施及運維服務，ERP軟件開始被越來越多的企業重視。其中除了傳統的制造業外，還有金融業、高科技產業、郵電與通信業、能源(電力、石油與天然氣、煤炭業等)、公共事業、商業與零售業、外貿行業、新聞出版業、咨詢服務業、賓館酒店等行業的解決方案。